DAME ELLEN MACARTHUR SETS NEW SNSM RECORD MAY 2005 B&Q CASTORAMA | SOLAR NAVIGATOR WORLD ELECTRIC NAVIGATION CHALLENGE

THE RECORD SNSM IS A 284 MILE RECORD FROM ST NAZAIRE TO ST MALO. B&Q IS TO ATTEMPT TO ESTABLISH A NEW MAXI CLASS RECORD

Ellen MacArthur and her 4-man crew on board the trimaran B&Q started the Record SNSM at 15:08:47 GMT (16:08:47 BST) today (Monday, 2.5.05) off St Nazaire, France. They are setting out to establish a new record for the Maxi class category so, in effect, there is no time to beat but they are hoping to complete this short record in around 24 hours.

The B&Q trimaran left Lorient, France early in the morning and motored upwind to the start line off St Nazaire. For the start there was only a light 7 knot wind from the south: "We are still hoping the breeze will fill in to 15-20kts from the south-west later on for the passage up to Ushant. The breeze should turn more south as we turn the corner at Ushant and we should be able to reach across the north coast of France to St Malo. We are still aiming for just under 24 hours although but unless this breeze fills in, that will be pushing it," said Ellen. "It's great to be out sailing again on <<B&Q>> and to be doing this record with some of the team. It's a great idea which supports the SNSM and makes it doubly worthwhile for us."

The Record SNSM is a 284 miles passage, passing the coasts of Loire Atlantique in Pays de Loire then the coasts of Brittany. This course highlights the 56 SNSM stations between Saint-Nazaire and Saint-Malo. The Socient Nationale de Sauvetage en Mer (SNSM) is the equivalent of the RNLI in the UK, and just like the RNLI is funded solely by public donations.

Already an ORMA 60 trimaran class record was set by Thomas Coville on Sodebo on the 20 April in a time of 1 day, 1 hour, 37 minutes and 17 seconds at an average speed of 11.04 knots. Coville set out along with Michel Desjoyeux, Geant and Thierry Dupré, Gitana X but both Gitana X and Geant were forced to abandon only a few hours into the record attempt due to gear failure.

Ellen MacArthur and her 4-man crew on board the trimaran <<B&Q>> finished the Record SNSM at 18:32:16 GMT (19:32:16 BST) today (Tuesday, 3.5.05) after completing the 284 mile passage from St Nazaire to St Malo, France. They have established a new record for the Maxi class category of 1 day, 3 hours, 23 minutes and 29 seconds.

The B&Q started the record yesterday off St Nazaire at 15:08:47 GMT in light conditions which increased to around 15 knots of breeze approaching Belle Ille. Then east of Belle Ille an unexpected big increase in wind and direction forced an about turn: "The wind increased to 40 knots in just 8 minutes and shifted by 60 degrees as we made a transition through a front caused by a small complicated low to the west of us. We had no choice but to go back the way we came and run with it while we reduced sail," said Ellen. Through the night the wind strength was inconsistent demanding between 8-9 sail changes by the crew although a good wind direction from the south-west allowed <<B&Q>> to sail a pretty direct course towards Ushant.

By 0800 BST this morning, B&Q was rounding Ushant sailing deep downwind at around 14 knots before gybying to reach along the north coast of France to St Malo: "It has been a great day's sailing today with either a full sail or 1 reef and gennaker but conditions last night weren't ideal for record pace. It's good to have arrived in St Malo. It's been a great experience and well worthwhile doing to help promote the SNSM."

Thomas Coville on Sodebo established a new Record SNSM for the ORMA 60 class on the 20 April in a time of 1 day, 1 hour, 37 minutes and 17 seconds at an average speed of 11.04 knots.

Ellen MacArthur
Loik Gallon
Charles Darbyshire
Rudi Steiness
Christian Pollet (cameraman)

Start time: 15:08:47 GMT
Belle Ille: +06:47:25 / +03:12:55
Glénan: +10:03:37 / +07:35:28
Sein: +13:21:31 / +13:34:05
Ushant: +15:19:30 / +15:04:13
Batz: +20:52:31 / +17:44:31
Bréhat: +23:42:19 / +21:32:30
Finish time: 18:32:16 GMT
Record SNSM duration: 1d 3h 23m 29s / 1d 1h 37m 17s

03 Mai 2005

Ellen MacArthur n´a pas battu le temps de référence établi il y a quinze jours par le trimaran de Thomas Coville mais l’opération Record SNSM avec Castorama a permis aux sauveteurs britanniques et anglais de se rencontrer à Saint-Malo.

Certes Ellen et son équipage sont un peu déçus car lundi, les conditions météorologiques s’annonçaient favorables pour effectuer les 284 milles du parcours entre Saint-Nazaire et Saint-Malo en moins d’une journée. Eole en aura décidé autrement car Castorama est d’abord parti en tirant des bords dans un vent de secteur Sud-Ouest mou, puis s’est fait blackbouler par un méchant grain avant Belle-Île qui a obligé l’équipage à faire route plein Sud pendant une demi-heure pour réduire la toile…

Le vent est ensuite monté en basculant au secteur Ouest à Sud-Ouest 25 nœuds et la progression du trimaran de 75 pieds n’a pas été très rapide. Seule la tranche de parcours entre les Glénan et l’île de Sein a permis à la jeune Britannique de revenir dans le match avant que la brise ne tourne plein Ouest, donc vent arrière en mollissant.

Castorama devait arriver à Saint-Malo avant 18h 46’ 07’’ pour améliorer le temps de Sodebo : à cette heure, le grand trimaran était encore à 25 milles environ de l’arrivée. Ellen MacArthur aura finalement franchi la ligne d´arrivée au large de Saint-Malo à 20 heures 32 minutes et 16 secondes, mettant ainsi 1 heure 46 minutes et 12 secondes de plus que le trimaran rouge. Pas de grandes vitesses pour le plan Nigel Irens qui a affronté les mers les plus dures du monde lors du record autour du globe en solitaire d’Ellen MacArthur.

Tant pis, mais l’objet de cette tentative était double : d’abord faire un geste fort en direction des sauveteurs du monde entier, et en particulier ceux de la SNSM et de la RNLI qui sillonnent la Manche et l’Atlantique pour sauver des vies en danger. Ensuite établir un temps de référence pour les maxi-multicoques et ils seront nombreux à venir au fil des mois pour l’améliorer : Orange-2, Idec… Castorama de nouveau, comme l’a indiquait Ellen MacArthur lors d’une vacation radio.

Les sauveteurs des deux côtés de la Manche ont l’habitude de se rencontrer, pas seulement lors d’opérations en mer, dans le feu de l’action, parfois dans des conditions de navigations extrêmes. Ils se rassemblent aussi lors de manifestations pour échanger leurs expériences et leurs points de vue pour affiner la sécurité en mer des bénévoles. Moment fort de cette journée malouine : l’arrivée tôt ce mardi matin de la RNLI (les sauveteurs en mer anglais) à bord de la vedette Alexander Coutanche. Ils sont venus de Jersey accueillir Dame Ellen et participer à la fête avec leurs homologues français. Andy, le capitaine de la vedette a pu échanger quelques mots par téléphone avec la jeune navigatrice « J’étais très intimidé… Isn’t she lovely ? ».

Sauveteurs français et britanniques ont failli collaborer spontanément cet après-midi lorsque le CROSS a signalé un bateau en détresse. Les sauveteurs britanniques ont sauté à bord de la vedette française pour appareiller. Mais le bateau en détresse a repris sa route normalement sans l’intervention de la SNSM… cette fois-ci.

Ellen MacArthur, par son aura tant en France qu’en Angleterre, a ainsi pu mieux les faire connaître au grand public et surtout aux plaisanciers qui sont les premiers interpellés par les actions de la SNSM et de la RNLI. Merci à tous les sauveteurs bénévoles qui ont aidé et encouragé Ellen MacArthur au départ à Saint-Nazaire et à son arrivée à Saint-Malo. Et rendez-vous pour une autre tentative ou lors du rassemblement des plaisanciers sur ce même parcours du 15 au 18 juillet à Saint-Nazaire.

START 28 Nov 04	DAY 10 UPDATE	DAY 15 UPDATE	DAY 23 UPDATE
DAY 33 UPDATE	DAY 40 UPDATE	DAY 50 UPDATE	DAY 54 UPDATE
DAY 60 UPDATE	DAY 65 UPDATE	DAY 68 UPDATE	RECORD FINISH